随着人口老龄化的加剧，七、八十岁的老年甚至高龄肿瘤患者也逐渐增多。老年肿瘤患者大多伴有基础疾病，体质也相对较弱，对化疗的耐受性相对差一些，常规的化疗方案和化疗剂量显得有点“猛”，采取“节拍化疗”的方式，可以给他们一个温和而有效的化疗方式。
  节拍化疗是一种新的抗肿瘤治疗模式，是采用小剂量的传统化疗药物（相当于常规剂量的1/10-1/3），通过较频繁的给药，也就是少量多次的用药，抑制肿瘤新生血管形成，不仅可以降低化疗的不良反应，还可以提高疗效。这种化疗方式，即使肿瘤细胞已经对该化疗药物耐药，也可达到抑制肿瘤的目的。
  节拍化疗是加拿大多伦多大学学者Kerbel首先提出，采用小剂量化疗药物较频繁的给药，作用机理和常规剂量化疗有所不同，实质是抗肿瘤血管生成，所以也叫抗肿瘤血管生成化疗。节拍化疗通过抗肿瘤血管生成作用从而改变了传统用药的作用靶点，能够有效作用于对传统化疗无效的肿瘤。此外，节拍化疗还能激活免疫反应，从而发挥抗肿瘤效应。抗血管活性和调节机体免疫或许是节拍化疗抗肿瘤和抗转移的关键所在。
  节拍化疗多用于晚期肿瘤姑息性治疗，与常规化疗相比有较多的优势：一是对肿瘤间质细胞有作用，也对肿瘤细胞有影响；二是可增强抗肿瘤血管生成和促凋亡活性；三是很少产生获得性抗药性；四是仅有很小的副作用和毒性；五是可长期给药；六是相容性好，可与多种其他治疗方法联合应用。这种方法在小细胞肺CA、乳腺CA、卵巢CA和胃CA治疗中效果明显。“节拍化疗给老年患者和体弱不能经受常规化疗的患者多了一个新的治疗选择，这一缕阳光给他们带来更多生的希望。