以前，大家潜意识的认为腰椎间盘突出症、颈椎病别开刀，开刀很危险。即便是很严重的脊柱疾病，一般都选择吃药、打针、寻找偏方、秘方，而不选择开刀做手术，结果多走了弯路，花了钱，还没治好病，劳民伤财。有人因延误病情，造成终身残疾而丧失劳动力，长期瘫在床上，给家庭和社会造成了巨大的经济负担。有人到大医院治病，治病难、治病贵，搞得倾家荡产。

    沭阳县人民医院搬迁新院后，专门成立了脊柱外科，副主任医师刘加元来自山东省某三级医院，从事脊柱外科专业10余年，师从我国知名脊柱外科专家、山东齐鲁医院李牧教授。经过李牧教授的言传身教和自身艰苦卓绝的努力，他在脊柱外科方面具有较高的造诣。在沭阳工作的1年多时间内，带领的脊柱外科团队先后开展了胸腰椎骨折脱位的后路和（或）前路手术、颈椎骨折脱位的前路、后路、前后联合手术、颈椎病的手术内固定手术、采用棘突椎板截骨回植椎管潜行扩大减压术治疗腰椎间盘突出症和腰椎管狭窄症、脊柱退行性侧弯、先天性侧弯或后凸畸形的矫形手术、微创经皮椎体成形术或经皮椎体后凸成形术治疗老年骨质疏松性压缩骨折、微创病灶抗菌药物灌注或开放手术治疗脊柱结核、胸椎管狭窄症的前后路手术、脊柱肿瘤的肿瘤切除+椎体重建术、腰（和颈）椎间盘激光汽化减压术、髓核摘除术、椎间融合术、椎管内肿瘤切除手术等。其中许多高难度手术达到省级医院水平，大部分手术为沭阳率先开展。

    刘加元主任对自己的专业精益求精，永不满足于现状，一种孜孜以求，不断探索的精神在他身上时时在燃烧。他采用更多更新更高的医疗技术，为更多的患者解除更多的病痛。也许这是一个医生应具有的朴素感情，也许这是一个人道主义者起码具有的良心。他医德高尚，时刻为患者着想，即便是深夜，只要有急诊手术，随叫随到。沭阳人口多，交通事故多发，脊柱骨折伴脊髓损伤患者多见。脊髓损伤患者伤后6~8小时内手术效果最好，但在以往，这类患者要转到大医院治疗，途中的转运拖延了时间，加重了神经损伤，造成了终身瘫痪，酿成了一幕幕的人间悲剧。

    刘加元主任的学术水平得到了省内、市内同行的一致赞赏，当选为宿迁市骨科副主任委员、省脊柱损伤专业委员会委员。脊柱外科的发展得到了县级领导的高度赞扬，他先后当选为沭阳县政协委员、十大杰出青年医师。他一直坚持理论联系实际，密切联系群众，在百忙之中抽出宝贵时间到各乡镇医院组织宣传脊柱疾病的预防、诊断与治疗等医学知识，向基层医护人员介绍我院脊柱外科发展情况，开展工作情况，哪些疾病需要保守治疗，哪些疾病需要手术治疗，受到广大基层医疗工作者的欢迎，极大推动了我县脊柱外科水平的发展。他一直坚持全心全意为人民服务的宗旨，热烈响应院里组织的下乡免费体检的号召，面对面和群众交流，态度可亲，受到广大民众爱戴。他的先进事迹得到了广大民众的认可，多次被宿迁各大报纸及电视台宣传报道。

    在刘加元主任的带领下，在院领导的关怀下，脊柱外科于2011年8月单独成科，是我市最早成立脊柱外科亚专科的科室。科室在成立之后即得到了迅速发展，短短半年时间共完成颈椎间盘突出手术56例，腰椎间盘突出手术83例，脊柱骨折手术117例，脊柱结核及脊柱肿瘤手术共21例，已经完全具备了三级甲等医院脊柱外科的规模、技术和管理水平。

    脊柱外科开放床位46张，有主任医师1名，副主任医师2名，主治医师1名，住院医师4名，其中副教授2名，硕士研究生3名，有多人多次先后获得省、市、县级奖励。

    科室重视科研和教学工作，担负徐州医学院本科生和周边多家医学院的教学工作。近年来，在国家级核心期刊发表论文100余篇，参编著作19部，有多项科研成果获得省、市科技进步奖。

    脊柱外科配套使用国内最先进的医疗设备：亚洲首台GE  HDI 1.5T核磁共振、世界首台装机的GE宝石能谱64排螺旋CT、GE大型平板血管造影（DSA）、GE 500 MA DR拍片机、双能X线骨密度检测仪、飞利浦C型臂等。一流的技术、先进的设备、高端的人才必将为我县及周边地区脊柱患者带来方便、可靠的医疗服务。